Los extraños es uno de los últimos éxitos del cine americano bajo el lema “poco presupuesto, mucha recaudación”. Da igual si la película es mala o no, lo importante es que sea rentable. Si haces una película con apenas 9 millones de dólares y recaudas más de 75, que más da como sea el producto. Pero, ¿y si el producto es de calidad? Entonces el asunto es un NEGOCIO con mayúsculas. Lamentablemente este proyecto se queda en negocio a secas. En minúsculas y dando las gracias a “el boca-oreja”.
Ante todo, al César lo que es del César. Los etxraños tiene una primera hora muy buena. La ambientación, el suspense, la forma de combinar la historia personal de los dos protagonistas con el acecho a su casa por parte de unos extraños es efectista y, lo que es más importante, efectiva. Durante casi una hora esa combinación consigue agobiar y poner en tensión al espectador. El juego del gato y el ratón engancha y, con la ayuda de una incomoda banda sonora, los sustos y las trampas visuales consiguen rozar la maestría.
En ningún momento se habla de la motivación de los acechadores. De hecho en ningún momento se les “ve”. Son como personajes invisibles con la única función de provocar reacciones en sus víctimas. Desde el primer momento se deja claro ese punto. Pero tiene un gran problema, no termina de funcionar. Se cuenta y se insinúa casi todo acerca de los protagonistas buenos, pero los protagonistas malos apenas salen y cuando lo hacen es con la defensa de una máscara. Esto provoca que la historia no termine de avanzar. Casi se puede decir que no empieza. Se vende mucho aire, pero sólo eso.
Lo más preocupante del tema son las reglas del juego que establece el director. Hitchcock decía que cuando el espectador maneja más información que un personaje, lo que se crea es suspense. Y de eso parece saber mucho su director, Bryan Bertino, ya que la primera hora está llena de suspense. Lo que no se puede hacer es dar la vuelta a la bandeja y romper de golpe con el juego que se ha establecido. En los últimos quince minutos los protagonistas pasan a manejar más información que el espectador.

SPOILER Los malos se quitan sus máscaras y los buenos ven sus caras antes de sufrir la tortura. Incomprensiblemente al espectador se le niega ese derecho. FIN DEL SPOILER

Para más INRI, a través de un ineficaz juego visual uno se da cuenta que el director está preparando el susto final, el giro extra. Pero la ineficacia del giro es latente y lo único que provoca es malestar y pena. Malestar, porque está mal “cocinado”. Pena, porque unos penosos últimos quince minutos empañan una muy buena primera hora de suspense. Hay que saber finalizar un relato, sino se corre el riesgo de tirar por la borda lo conseguido con anterioridad. Y Bryan Bertino lo tiró (todo).

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